Comment reconnaître et gérer les crises chez les chats âgés

Comprendre les crises d’épilepsie chez les chats

Une crise est une perturbation électrique soudaine et incontrôlée dans le cerveau. Cette perturbation peut se manifester de diverses manières, affectant le comportement, les mouvements ou la conscience d’un chat. Les crises ne sont pas une maladie en soi, mais plutôt le symptôme d’un problème neurologique sous-jacent ou d’un autre problème de santé.

Il est important de reconnaître que les crises sont un symptôme plutôt qu’une maladie. Cela vous permet de vous concentrer sur l’identification de la cause profonde. Déterminer la cause sous-jacente est essentiel pour une gestion et un traitement efficaces.

Causes des crises chez les chats âgés

Plusieurs facteurs peuvent déclencher des crises chez les chats âgés. Il est important de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour déterminer la cause spécifique dans le cas de votre chat.

• Tumeurs cérébrales: à mesure que les chats vieillissent, le risque de développer des tumeurs cérébrales augmente, et ces tumeurs peuvent perturber le fonctionnement normal du cerveau, entraînant des convulsions.
• Maladie rénale: la maladie rénale est courante chez les chats âgés et l’accumulation de toxines dans la circulation sanguine qui en résulte peut affecter le cerveau et déclencher des crises.
• Maladie du foie: Comme pour les maladies rénales, le dysfonctionnement du foie peut entraîner une accumulation de toxines, affectant la fonction neurologique.
• Hyperthyroïdie: une glande thyroïde hyperactive peut provoquer des déséquilibres métaboliques qui contribuent à l’activité épileptique.
• Hypertension (pression artérielle élevée): une pression artérielle élevée peut endommager les vaisseaux sanguins du cerveau, augmentant ainsi le risque de convulsions.
• Infections: Les infections cérébrales, bien que moins courantes, peuvent également déclencher des crises.
• Traumatisme: des blessures à la tête antérieures peuvent parfois entraîner des crises d’épilepsie plus tard dans la vie.
• Épilepsie idiopathique: Dans certains cas, la cause des crises reste inconnue, on parle alors d’épilepsie idiopathique.

Reconnaître les signes d’une crise

Les crises peuvent se présenter différemment chez les chats. Il est essentiel de reconnaître les différents signes pour une intervention et des soins vétérinaires rapides.

• Convulsions: C’est le signe le plus reconnaissable, caractérisé par des tremblements, des saccades ou des mouvements de pagayage incontrôlés des membres.
• Perte de conscience: Le chat peut perdre conscience de son environnement et devenir insensible.
• Bave ou mousse à la bouche: une salivation excessive est un symptôme courant.
• Miction ou défécation: une perte de contrôle de la vessie ou des intestins peut survenir lors d’une crise.
• Raideur: Le chat peut devenir rigide et raide avant ou pendant la crise.
• Changements de comportement: certains chats peuvent présenter un comportement inhabituel, tel que de l’agitation, de l’anxiété ou se cacher, avant une crise (aura).
• Phase post-ictale: après la crise, le chat peut paraître confus, désorienté ou faible. Cette phase post-ictale peut durer de quelques minutes à quelques heures.

Toutes les crises ne se traduisent pas par des convulsions. Certains chats présentent des crises subtiles (crises focales) accompagnées de symptômes plus localisés, tels que des contractions faciales ou des léchages répétitifs.

Que faire en cas de crise

Rester calme et prendre les mesures appropriées lors d’une crise est essentiel pour la sécurité de votre chat.

• Restez calme: votre sang-froid vous aidera à penser clairement et à agir efficacement.
• Protégez votre chat: éloignez délicatement votre chat de tout objet susceptible de le blesser, comme les meubles ou les escaliers.
• Ne retenez pas votre chat: tenter de retenir un chat en crise peut être dangereux pour vous et pour lui.
• Chronométrez la crise: notez l’heure de début et de fin de la crise. Cette information est cruciale pour votre vétérinaire.
• Observez votre chat: faites attention aux symptômes spécifiques que présente votre chat.
• Enregistrez la crise (si possible): un enregistrement vidéo peut être extrêmement utile à votre vétérinaire pour diagnostiquer le type de crise.
• Contactez immédiatement votre vétérinaire: même si la crise s’arrête d’elle-même, il est essentiel de consulter un vétérinaire.

Si une crise dure plus de cinq minutes, elle est considérée comme une urgence médicale (état de mal épileptique) et nécessite une intervention vétérinaire immédiate.

Diagnostic des crises d’épilepsie

Le diagnostic de la cause sous-jacente des crises nécessite un examen vétérinaire approfondi et divers tests de diagnostic.

• Examen physique: Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet pour évaluer l’état de santé général de votre chat.
• Examen neurologique: Cet examen évalue les réflexes, la coordination et l’état mental de votre chat.
• Analyses sanguines: les analyses sanguines peuvent aider à identifier des problèmes médicaux sous-jacents, tels qu’une maladie rénale, une maladie du foie ou une hyperthyroïdie.
• Analyse d’urine: L’analyse d’urine peut fournir des informations supplémentaires sur la fonction rénale et la santé globale.
• Imagerie (IRM ou tomodensitométrie): Ces techniques d’imagerie avancées peuvent aider à visualiser le cerveau et à identifier des anomalies structurelles, telles que des tumeurs ou des lésions.
• Analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR): Dans certains cas, une ponction du LCR peut être effectuée pour analyser le liquide entourant le cerveau et la moelle épinière, aidant ainsi à exclure des infections ou des états inflammatoires.

Options de traitement

Le traitement des crises chez les chats âgés dépend de la cause sous-jacente. L’objectif principal est de contrôler les crises et d’améliorer la qualité de vie du chat.

• Médicaments: les médicaments anticonvulsivants, comme le phénobarbital ou le lévétiracétam, sont couramment utilisés pour contrôler les crises. Le médicament et le dosage spécifiques seront déterminés par votre vétérinaire en fonction des besoins individuels de votre chat.
• Traitement des affections sous-jacentes: Si les crises sont causées par une affection médicale sous-jacente, comme une maladie rénale ou une hyperthyroïdie, le traitement de cette affection est essentiel.
• Gestion diététique: Dans certains cas, des changements alimentaires peuvent être recommandés pour aider à gérer les crises.
• Surveillance régulière: Des contrôles vétérinaires réguliers et des analyses sanguines sont nécessaires pour surveiller l’efficacité du traitement et ajuster les dosages des médicaments si nécessaire.

Il est important d’administrer les médicaments conformément aux prescriptions de votre vétérinaire et de ne jamais arrêter brusquement le traitement, car cela peut déclencher des crises.

Vivre avec un chat souffrant de crises d’épilepsie

Prendre soin d’un chat souffrant de crises d’épilepsie nécessite de la patience, du dévouement et une approche proactive.

• Créez un environnement sûr: protégez les angles vifs et éliminez les dangers potentiels pour minimiser le risque de blessure lors d’une crise.
• Maintenez une routine cohérente: le stress peut déclencher des crises, il peut donc être bénéfique de maintenir un horaire d’alimentation, de jeu et de sommeil cohérent.
• Tenez un journal des crises: notez la date, l’heure, la durée et les symptômes de chaque crise. Ces informations peuvent aider votre vétérinaire à ajuster le plan de traitement.
• Communiquez avec votre vétérinaire: Maintenez une communication ouverte avec votre vétérinaire et signalez tout changement dans l’état de santé de votre chat ou dans ses crises.